La Organización Mundial de la Salud descartó que el brote de hantavirus detectado en un crucero internacional represente el inicio de una nueva pandemia, luego de confirmarse varios contagios y al menos tres muertes relacionadas con la enfermedad.
Durante una comparecencia este jueves, Maria van Kerkhove, directora de prevención y preparación de epidemias y pandemias de la OMS, aseguró que la situación no tiene comparación con lo ocurrido durante la emergencia sanitaria por covid-19.
“Quiero ser inequívoca al respecto: esto no es el SARS-CoV-2. Esto no es el inicio de una pandemia como la covid-19”, afirmó la especialista.
El brote fue detectado entre pasajeros del crucero holandés MV Hondius, el cual partió el pasado 1 de abril desde Ushuaia, Argentina, y actualmente se dirige hacia las Islas Canarias, España.
De acuerdo con la OMS, hasta el momento se han confirmado cinco casos de hantavirus vinculados al barco, aunque las autoridades sanitarias advirtieron que podrían surgir más debido a que el periodo de incubación del virus puede extenderse hasta seis semanas.
El director general de la OMS, Tedros Ghebreyesus, explicó que se realiza un rastreo internacional de contactos luego de que algunos pasajeros abandonaran el crucero antes de detectarse el brote, incluyendo viajeros en Reino Unido, Suiza y Países Bajos.
Además, indicó que tres personas fallecieron tras haber estado a bordo del barco.
Según las investigaciones preliminares, los dos primeros casos detectados habían realizado previamente un recorrido turístico por Argentina, Chile y Uruguay enfocado en observación de aves, visitando zonas donde habita una especie de rata portadora del virus.
La OMS detalló que el hantavirus pertenece a un grupo de más de 20 virus transmitidos principalmente por roedores silvestres, mediante contacto con partículas presentes en orina, heces o saliva.
Aunque en algunos brotes anteriores se documentó transmisión entre humanos, Tedros señaló que esto solo ocurre bajo condiciones de contacto prolongado y en entornos específicos.
Por su parte, la experta técnica Anaïs Legand calificó el caso como “sumamente inusual”, debido a que la propagación entre personas ocurrió a bordo de un crucero, algo que no había sido documentado previamente con esta variante del virus.
Pese a la gravedad de los casos confirmados, la Organización Mundial de la Salud aseguró que actualmente el riesgo para la salud pública mundial se mantiene bajo.
